KALIMANTAN UTARA — Timnas Indonesia berharap Miliano Jonathans dan Mees Hilgers kembali memperkuat skuad Garuda untuk Piala Asia 2027. Kedua pemain abroad itu absen dalam sejumlah laga terakhir karena cedera dan masalah kebugaran, meninggalkan lubang di posisi yang mereka isi.
Pelatih Timnas Indonesia John Herdman menyebut sejumlah nama pemain abroad yang dinantikan kembali bergabung. Selain Miliano dan Hilgers, Marselino Ferdinan serta Adrian Wibowo juga berhalangan memenuhi panggilan Timnas Indonesia dalam periode terakhir.
Absennya mereka diakui meninggalkan celah di dalam tim, meski sejumlah pemain pengganti dinilai cukup mumpuni mengisi posisi yang ditinggalkan. Herdman menegaskan para pemain tersebut punya peran penting bagi skuad Garuda.
Dalam pernyataannya usai final FIFA ASEAN Cup 2026 di Jakarta, Senin (5/10/2026), Herdman menyebut nama-nama yang menjadi perhatiannya. Ia menempatkan Miliano, Hilgers, Marselino, dan Adrian sebagai bagian penting dari proyeksi tim.
"Kami memiliki Mees Hilgers, Marselino Ferdinan, Miliano Jonathans, dan Adrian Wibowo. Lalu masih ada pemain-pemain lainnya," kata John Herdman.
Keempat nama itu memang sempat menjadi andalan di lini belakang dan depan. Hilgers mengisi posisi bek tengah, sementara Miliano dan Marselino menjadi opsi di lini serang. Adrian melengkapi daftar pemain abroad yang diharapkan kembali memperkuat Garuda.
Bukan hanya pemain abroad yang menjadi perhatian Herdman. Pelatih asal Inggris itu menyatakan terus memantau kompetisi lokal untuk mencari pemain yang bisa naik ke level berikutnya.
Herdman bahkan menyebut dirinya menonton pertandingan Bali United lantaran anaknya bermain di sana. Dari situ ia mengamati pemain-pemain lokal yang berpotensi memperkuat Timnas Indonesia.
"Saya menonton pertandingan-pertandingan lokal. Anak saya bermain di Bali, jadi saya juga menonton beberapa pertandingan Bali United. Saya mengikuti liga-liga lokal untuk melihat pemain-pemain mana yang bisa berkembang dan naik ke level berikutnya," ujar Herdman.
Timnas Indonesia kabarnya akan memainkan laga uji coba away pada periode FIFA Matchday November. Garuda disebut akan dijamu Yordania, plus satu laga tandang lain melawan tim dari kawasan Timur Tengah.
Jeda internasional bulan depan menjadi kesempatan terakhir Garuda beruji coba sebelum Piala Asia 2027. Turnamen itu dijadwalkan bergulir 7 Januari hingga 5 Februari 2027.
Setelah FIFA Matchday November, tidak ada lagi jadwal jeda internasional sebelum Piala Asia. Karena itu, periode tersebut menjadi momen krusial bagi Herdman untuk mengembalikan pemain abroad ke dalam skuad dan mematangkan komposisi tim.
Kembalinya Miliano dan Hilgers akan menambah opsi di lini belakang dan depan. Keduanya diharapkan sudah pulih dari cedera dan masalah kebugaran yang membuat mereka absen dalam beberapa panggilan terakhir.